太陽能發電有更加激動人心的計劃。一是日本提出的創世紀計劃。準備利用地面上沙漠和海洋面積進行發電，並通過超導電纜將全球太陽能發電站聯成統一電網以便向全球供電。據測算，到2000年、2050年、2100年，即使全用太陽能發電供給全球能源，佔地也不過為65.11萬平方公里、 186.79萬平方公里、829.19萬平方公里。 829.19萬平方公里才佔全部海洋面積2.3%或全部沙漠的51.4%，甚至才是撒哈拉沙漠的91.5%。因此這一方案是有可能實現的。

另一是天上發電方案。早在1980年美國宇航局和能源部就提出在空間建設太陽能發電站設想，準備在同步軌道上放一個長10公里、寬5公里的大平板，上面佈滿太陽電池，這樣便可提供500萬千瓦電力。但這需要解決向地面無線輸電問題。現已提出用微波束、激光束等各種方案。目前雖已用模型飛機實現了短距離、短時間、小功率的微波無線輸電，但離真正實用還有漫長的路程。

隨著中國技術的發展，在2006年，中國有三家企業進入了全球前十名，標誌著中國將成為全球新能源科技的中心之一，世界上太陽能光伏的廣泛應用，導致了目前缺乏的是原材料的供應和價格的上漲，我們需要將技術推廣的同時，必須採用新的技術，以便大幅度降低成本，為這一新能源的長遠發展提供原動力！

太陽能的使用主要分為幾個方面：家庭用小型太陽能電站、大型並網電站、建築一體化光伏玻璃幕牆、太陽能路燈、風光互補路燈、風光互補供電系統等，現在主要的應用方式為建築一體化和風光互補系統。

世界目前已有近200家公司生產太陽能電池，但生產設備廠主要在日企之手。

近年韓國三星、LG都表示了積極參與的願望，中國海峽兩岸同樣十分熱心。據報導，中國台灣2​​008年結晶矽太陽能電池生產能力達2．2GW，以後將以每年1Gw生產能力擴大，當年並開始生產薄膜太陽能電池，今年將大力增強，台灣期待向歐洲“太陽能電池大國”看齊。 2010年各國及地區有1GW以上生產計劃的太陽能電池廠商有日本Sharp，德國Q—Cells，Scho~Solar，拐5威RWESolar，中國SuntechPower等5家公司，其餘7家500MW以上生產能力的公司。

近年世界太陽能電池市場高歌猛進，一片大好，但百年不遇的金融風暴帶來的經濟危機，同樣是壓在太陽能電池市場頭上的一片烏雲，主要企業如德國Q—Cells的業績應聲下調，預年今年世界太陽電地市場也會因需求疲軟、石油價格下降而競爭力反提升等不利因素而下挫。但與此同時，人們也看到美國．奧巴馬上台後即將施行GreenNewDeal政策，包括其內的綠色能源計劃可有1500億美元的補助資金，日本也將推行補助金制度來繼續普及太陽能電池的應用。

電池原理折疊編輯本段

太陽能電池是一對光有響應並能將光能轉換成電力的器件。能產生光伏效應的材料有許多種，如：單晶矽，多晶矽，非晶矽，砷化鎵，硒銦銅等。它們的發電原理基本相同，現以晶體矽為例描述光發電過程。 P型晶體矽經過摻雜磷可得N型矽，形成P－N結。當光線照射太陽能電池表面時，一部分光子被矽材料吸收；光子的能量傳遞給了矽原子，使電子發生了越遷，成為自由電子在P－N結兩側集聚形成了電位差，當外部接通電路時，在該電壓的作用下，將會有電流流過外部電路產生一定的輸出功率。這個過程的實質是：光子能量轉換成電能的過程。